Opuesto a acoger a los solicitantes de asilo, un pueblo inglés propone una “secesión” del Reino Unido

Al igual que otras ciudades británicas, el pueblo de Piddington no ve con buenos ojos el plan de abrir un centro para solicitantes de asilo a sus puertas. Pero con sólo 350 habitantes, decidió llamar la atención de una manera sin precedentes: organizando una fiesta simbólica. «referéndum» a su salida del Reino Unido.

En un país donde las manifestaciones antiinmigrantes son frecuentes y a veces violentas, esta iniciativa ha colocado a Piddington, un pueblo bucólico y tranquilo, sin tiendas, a unos veinte kilómetros de Oxford, en el centro de un debate electrizante, constantemente alimentado por el partido antiinmigración Reform UK y personas influyentes de extrema derecha.

El Gobierno laborista se compromete a realojar progresivamente a todos los solicitantes de asilo alojados en hoteles -había 16.000 a finales de junio de 2026, la mitad que en junio de 2025, según cifras oficiales- para instalarlos en antiguos emplazamientos militares, como el de Bicester, muy cerca de Piddington. Aún no se ha tomado una decisión final, pero el gobierno planea albergar allí a unos 1.250 solicitantes de asilo, todos hombres solteros de entre 18 y 65 años, según el Ministerio del Interior.

“Cómo hacerse oír”

Los vecinos se manifestaron por primera vez este verano, sin obtener el abandono del proyecto. Antes de decidirse a organizar este referéndum, e incluso de presentar su resistencia al proyecto como una nueva “Batalla de Gran Bretaña”. El martes, en el ayuntamiento, los vecinos recibieron una papeleta invitándolos a votar. «Sí» O «No» a la siguiente proposición: «Apoyo el deseo de Piddington de separarse del Reino Unido y seguir el camino de la autodeterminación».

Todo el mundo sabía bien que esta votación sobre un mini-Brexit, sin fundamento jurídico, era puramente simbólica. Pero “la cuestión es cómo hacerse oír de forma diferente a los demás”declara un residente, Ian Darby, de 63 años. “Lo que hacemos es muy británico: votamos”indica también Tim McNally, funcionario electo local. «Porque es un tema realmente importante… No sólo en esta región, sino en todo el Reino Unido».añade.

Si el Ministerio del Interior asegura, en su hoja informativa sobre el proyecto de conversión de Bicester, que “seguridad y protección” Los inmigrantes, el personal del sitio y la población local serían «todo importante»los habitantes de Piddington consideran que sus propuestas son poco realistas.

4 inmigrantes por 1 habitante

“Tenemos un ayuntamiento, una iglesia del siglo XII y un campo deportivo y ya está”subraya Ian Darby, que se pregunta cómo pasarían el tiempo los inmigrantes en la región. «Es totalmente desproporcionado. Es una toma de nuestro pueblo, serán cuatro veces más numerosos que los habitantes. Querrán salir y moverse, y eso plantea serios problemas».estimó.

Como en otras ciudades británicas cercanas a emplazamientos militares cuya conversión en centros de alojamiento también está prevista, las mujeres de Piddington dicen temer por su seguridad. En una carta abierta a los 266 diputados del Parlamento de Westminster, 133 mujeres de la aldea dicen que “enfrentar una crisis”.

Si el proyecto llega a buen término, «La vida tal como la conocemos será destruida. Ya no nos sentiremos seguros en las calles. Ya vivimos con miedo»dicen. Ante un proyecto que ella juzga «inquietante»Dita Jackson, de 17 años, estudiante y novio a tiempo parcial, dice que toma clases de defensa personal.

“Va a cambiarlo todo”añade Jennifer Owen, una granjera de 76 años. “Tengo nietos que vienen durante las vacaciones y me preocuparé por ellos”dijo. Cuando se le preguntó en ITV, el ministro Jonathan Reynolds reconoció las preocupaciones de los residentes de Piddington, pero dijo que el sitio seguía siendo más adecuado que los hoteles. “No existe ningún lugar imaginario al que puedan ir estas personas”declaró, añadiendo: “Nada de esto es agradable, nada de esto es fácil”. El resultado de «referéndum» fue publicado este miércoles por la mañana. 285 residentes votaron a favor de una «secesión»y 26 en contra. La alta tasa de participación del 92% refleja la preocupación suscitada por el proyecto del gobierno. La decisión final aún no se ha tomado, pero implica alojar a unos 1.250 solicitantes de asilo -todos hombres solteros de entre 18 y 65 años, según el Ministerio del Interior- en un antiguo emplazamiento militar.