‘Una cuestión de supervivencia’: Nevada ataca las restricciones al río Colorado impuestas por la administración Trump
Nevada presentó el lunes 24 de agosto una demanda contra la administración del presidente estadounidense Donald Trump para bloquear un proyecto que reduciría el acceso del estado a las vitales aguas del río Colorado. “Esta no es una postura políticadeclaró el gobernador republicano de Nevada, Joe Lombardo. «Es una cuestión de supervivencia para los residentes que representan aproximadamente dos tercios de la población de nuestro estado y la mayor parte de nuestra economía».
Originario de las Montañas Rocosas, el Colorado es la arteria vital del suroeste de Estados Unidos. Hace posible la agricultura en vastas regiones áridas y garantiza el suministro de agua potable a unos 40 millones de residentes, incluidos los de ciudades como Phoenix. Pero décadas de sobreexplotación, combinadas con varios años de sequía, están poniendo a prueba este río, cuya gestión siempre se ha basado en una sobreestimación de los recursos disponibles.
Los siete estados enfrentados por la gestión del río
La semana pasada, el gobierno federal anunció una reducción de los volúmenes de agua que podrían extraer los llamados estados de “cuenca inferior” (Arizona, California y Nevada), manteniendo inalterados los derechos de uso de los Estados de “cuenca alta” (Colorado, Nuevo México, Utah y Wyoming). El plan exige reducir el consumo acumulado de los tres estados de la cuenca inferior en casi 3.700 millones de metros cúbicos por año para 2036, el equivalente a alrededor de 1,5 millones de piscinas olímpicas.
Nevada ha emprendido acciones legales para impedir la aplicación de esta medida que, según las autoridades estatales, podría reducir en dos tercios su cuota de agua. Las consecuencias podrían ser particularmente desastrosas para Las Vegas, una metrópolis desértica que depende del río Colorado para el 90% de su suministro de agua. Las autoridades federales consideran que estas reducciones son necesarias, ya que los siete estados atravesados por el río no se han puesto de acuerdo sobre su gestión. Advierten que, sin medidas, las presas fluviales utilizadas para producir energía hidroeléctrica ya no podrían funcionar.
La apelación de Nevada ante un tribunal federal no debería ser la única. Arizona, que enfrenta las reducciones más drásticas, también debería impugnar la medida ante los tribunales, dicen los expertos. El anuncio del gobierno federal y las impugnaciones legales resultantes se producen después de que los lagos Powell y Mead, los dos embalses más grandes de Estados Unidos alimentados por el río Colorado, cayeran a niveles históricamente bajos. Los científicos destacan que las actividades humanas, en particular el uso masivo de combustibles fósiles, contribuyen enormemente al calentamiento global.
