Mundial 2026: neutralizar a Messi, un “enorme desafío” estima el español Mikel Merino antes de la final

Neutralizar a Lionel Messi será una “gran desafío” para España en la final del Mundial 2026 contra Argentina, dijo el centrocampista español Mikel Merino el viernes 17 de julio.

El capitán de la Albiceleste fue el artífice, con dos asistencias ante Inglaterra (2-1), de la clasificación de la vigente campeona para la final del domingo en East Rutherford. A lo largo del torneo, del que es máximo goleador junto al francés Kylian Mbappé (8 goles), demostró que mantiene un nivel excepcional a sus 39 años.

Es «Un desafío enorme, una motivación increíble para mí y para todo el equipo. Poder jugar contra un equipo como Argentina, que ya ganó este trofeo, hace que este partido sea aún más importante y estoy muy feliz de poder vivir este momento.dijo Merino a los periodistas en el centro de entrenamiento en East Hanover, Nueva Jersey.

Un sustituto de lujo imprescindible para España

Pese a su condición de suplente, el centrocampista fue decisivo para la Roja al marcar los goles en las victorias ante Portugal (1-0) en octavos de final y ante Bélgica (2-1) en cuartos de final. «Tengo una confianza increíble en mí mismo y en mis habilidades, y cada vez que entro al campo, creo que podré generar un impacto para el equipo», dijo. Pero, sinceramente, no importa quién sea el héroe, lo importante es que al final el equipo gane»..

“Cuando se gana un título es de todos, no sólo del once que es titular”añadió. Mikel Merino destacó el talento «impresionante» de Lamine Yamal, de 19 años, que vivirá su primer enfrentamiento con Messi en un duelo entre el pasado y el futuro del FC Barcelona. El jugador del Arsenal, de 30 años, cree que la final contra Argentina será “un partido intenso” y que el árbitro debe “controlar la intensidad y frecuencia de los duelos y faltas”.

“Cuanto más rápido circule el balón entre nosotros, menos tiempo tendrá el rival para cometer un error.subrayó. El centrocampista de los Gunners, que dijo que no tenía “recuerdos muy claros” del primer título mundial de España en 2010, recordó la admiración que le inspiraron los campeones del mundo. “Poder representar hoy a nuestro país y ser esos mismos jugadores para las nuevas generaciones, para los niños que nos miran, es algo mágico”concluyó.